Das erklärte Real-Coach Carlo Ancelotti auf der Pressekonferenz im Vorfeld der Primera-Division-Partie gegen Real Sociedad San Sebastian am Samstag (16:00 Uhr).
"Er hatte ein Angebot von Athletic vorliegen, aber der Spieler fühlt sich wohl hier. Und wir sind zufrieden mit ihm. Er hat immer seine Leistung gebracht, wenn er gespielt hat", sagte der italienische Chefcoach.
Asier Illarramendi war im Sommer 2013 für 30 Millionen Euro von Real Sociedad in die spanische Hauptstadt gekommen. Einen Stammplatz konnte sich der Mittelfeldakteur bisher nicht erobern.
Am Wochenende wird der Baske jedoch zum Einsatz kommen. Das kündigte Ancelotti bereits an. "Er wird am Samstag spielen", erklärte der Trainerfuchs.
Im Kader dabei ist auch Winter-Neuzugang Lucas Silva. Ob der brasilianische Mittelfeldakteur Spielminuten bekommen wird, ließ Ancelotti offen.
Die taktische Ausrichtung offenbarte Ancelotti unterdessen. Aufgrund der Sperre gegen Cristiano Ronaldo werde man in einem 4-4-2-System antreten, erklärte der Coach: "Gareth Bale wird auf die linke Seite wechseln, James nimmt eine offensivere Rolle als sonst sein."